Side A e barul cu viniluri din San Francisco care a reusit ceva rar: sa fie in acelasi timp un restaurant bun, un bar de muzica serios si un spatiu de design care merita fotografiat. Proiectat de Studio Ahead in fostul spatiu al legendarului Universal Cafe din Mission District, Side A a ajuns in top 10 restaurante ale anului 2025 pe Dezeen. Si pe buna dreptate.
De la cafenea legendara la bar de viniluri: povestea spatiului
Universal Cafe a functionat aproape trei decenii in inima Mission District-ului din San Francisco. Cand a inchis, spatiul a ramas gol — pana cand Elena Dendiberia, co-fondatoarea Studio Ahead al carei birou se afla chiar vizavi, a trecut pe la usa deschisa si a intalnit noul proprietar, Jim Skånberg, un arhitect si fabricant de metal.
Skånberg ii cunostea deja pe Caroline si Parker Brown — doi restauratori cu viziune — si i-a convins sa preia spatiul. Parker s-a ocupat de bucatarie, Caroline de selectia muzicala, iar Studio Ahead de design. Rezultatul e Side A: un bistro american modern cu un program muzical serios si un interior care nu seamana cu nimic altceva din oras.
Designul: aluminiu, marmura si amintiri pastrate
Studio Ahead a abordat proiectul cu o filozofie clara: pastreaza ce e bun, adauga ce lipseste. Tejgheaua de marmura originala — salvata dintr-o cladire bancara istorica de pe Market Street — a ramas. Banchetele din placaj curbat din epoca de aur a cafenelei, din anii ’90, au ramas si ele. Peste acestea, Skånberg si studioul sau 280 West au adaugat mobilier metalic custom: scaune si taburete cu cadru din metal cu sezuturi tapitate, rafturi deschise pentru vesela si boxe.
Piesa centrala e standul de DJ din aluminiu lustruit — o sculptura functionala care ancoreaza intreaga experienta muzicala. In spatele lui, rafturile cu viniluri si tablele negre cu meniul zilei creeaza o compozitie vizuala care e in acelasi timp practica si estetica. Panourile acustice verticale cu muchii rotunjite — care arata ca niste degete de burete — sunt montate pe pereti pentru a imbunatati experienta de ascultare.
Muzica si mancarea: doua experiente la fel de serioase
La Side A, muzica nu e fundal — e parte din experienta. Caroline Brown curatoriaza o selectie de viniluri adunata pe parcursul a doua decenii, iar DJ-ii din cartier vin sa mixeze in timpul serviciului. Boxele Tub’s Audio din Noua Zeelanda, instalate de Good Question Sound si 280 West, asigura o calitate a sunetului pe care putine restaurante o pot oferi.
Parker Brown a creat un meniu de bistro american modern care se potriveste cu atmosfera: mancare buna, fara pretentii, cu ingrediente locale. Perdelele din canvas crem care separa zona de dining de zona de serviciu nu sunt doar decorative — imbunatatesc acustica si creeaza o intimitate subtila intr-un spatiu deschis.
Side A e dovada ca designul bun nu inseamna neaparat sa arunci totul si sa o iei de la zero. Uneori, cel mai bun design e cel care stie ce sa pastreze.
